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Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) continue d'abattre des records et d'écrire son nom dans les livres d'Histoire, alors qu'il fait d'ores et déjà partie des grands du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Après avoir égalé le record de victoires de Carl Fogarty sur le TT Circuit Assen le week-end dernier, il n'est désormais plus qu'à deux victoires du record total de victoires de Fogarty – mais Rea peut-il atteindre le chiffre de 59 succès dans la discipline dès l'Italie ?

Le pilote britannique Carl Fogarty est une légende dans le paddock du WorldSBK avec quatre titres, 109 podiums et 59 victoires. Les souvenirs du pilote Ducati restent gravés dans la mémoire de beaucoup, et ses records en WorldSBK sont sensationnels. Auteur de sa première saison complète en 1991, son premier titre est survenu en 1994 avec dix victoires en 20 courses. Il fit coup double l'année suivante et a commencé le chemin qui allait l'amener à devenir une des légendes de ce sport – avec des batailles en piste incroyables et d'intenses rivalités, il était à l'époque l'homme à battre.

Avec une première victoire sur le Donington Park, sa dixième est survenue par la suite à Assen – un circuit sur lequel il partage avec Rea à présent le record du plus grand nombre de succès acquis sur une piste donnée. La 59e et dernière victoire de Fogarty s’est déroulée à Hockenheim en 1999 – la même saison que son dernier titre. Ses records ont été invaincus pendant dix bonnes saisons, avant que le Nord-Irlandais n'éclot sur la scène du WorldSBK.

Rea a obtenu de solides résultats avec l'équipe Ten Kate Honda lorsqu'il a pour la première fois rejoint le WorldSBK en 2009 – remportant sa première course sur le Misano World Circuit. Avec 15 victoires obtenues chez Honda, il a ensuite rejoint Kawasaki en 2015 sans plus jamais se retourner. Le Nord-Irlandais s'est alors d'emblée imposé à Phillip Island, avant d'accumuler 14 victoires en 2015 chez les Verts – ainsi que son premier titre mondial.

Rea est ainsi devenu le premier pilote depuis Fogarty à remporter deux titres consécutifs en 2016, le pilote de 31 ans se montrant intraitable avec sa Ninja alors qu'il était enfin en mesure d'exprimer tout son talent. Fin 2016, son compteur affichait 38 victoires et ne témoignait d'aucun signe de ralentissement. La saison 2017 a de nouveau permis à Rea de voir son nom entrer un peu plus dans les livres d'histoire en tant que premier pilote à décrocher trois titres consécutifs, mais cela n'a pas pour autant freiné sa soif de records. Avec 16 victoires en 2017, il a ouvert la saison 2018 avec des succès en Thaïlande, en Aragón ainsi qu'aux Pays-Bas, et n'est donc plus qu'à deux triomphes du record absolu de Fogarty.

Alors que le WorldSBK prend la direction d'Imola – un circuit sur lequel il s'est imposé pour la dernière fois en 2015 – peut-il signer son premier doublé de la saison et ainsi atteindre les 59 succès de Fogarty ? Tous les paris sont ouverts en vue de la cinquième du WorldSBK en Italie ! La meilleure façon de savoir s'ils sont payants ? Se ruer sur le WorldSBK VideoPass !